Блеск и нищита востока. Дети учатся воровать еду раньше чем ходить. Лачуги и руины рядом с ресторанами, а дворцы облеплены уличными торговцами как мухами. Мусорные свалки всюду, куда ступает нога человека.
Старый город - в пределах стен Юстиниана - дорогой для европейца город. Отсутствие торговых сетей вынуждает ходить по маленьким лавочкам, торгующим всем сразу: чаем, сладостями, книгами и магнитными открытками с видом на Басфор. Некоторые лавочки гордо именуют себя супермаркетами. Их цены плавают, и в "дискаунтах" можно приобрести товар с хорошей наценкой. В этом Стамбул похож на любой другой южный город: обман не преступление, а искусство.
Мечети схожи друг с другом и с Софией. Стремление к подражанию наталкивает на мысль о какой-то родовой травме, что заставила турок построить десяток Софий по городу. Неудовлетворенность Синана или зависть к талантам неверных? Попытка создать новую доминанту в городе и разнообразить вечерний пейзаж округлыми формами куполов?
Им это удалось, и сейчас количество куполов Стамбула, вкупе с минаретами, перешло в его качество.